Класик української літератури Іван Нечуй–Левицький – це письменник новатор, який виводить прозу з жанрової одноманітності. У його творах знайшло художнє відображення життя майже всіх верств тогочасної України, тривоги і радощі людей протягом великої історичної епохи. Його герої є не безликою масою, а яскравими особистостями, зі своїми самобутніми характерами, звичками, егоїзмом і щирістю, радощами і горем…
У драмі змальовується життя міщан, гостро критикуються їх погляди, висміюються вчинки. Автор дозволив драматургу Михайлу Старицькому переробити п’єсу. Старицький на основі цього твору створив перлину української драматургії – усім відому сатиричну п’єсу „За двома зайцями”.